Da qualche parte negli ultimi tre anni la scheda SIM ha smesso silenziosamente di essere una cosa che si tiene in mano. Se hai appena comprato un telefono, c'è una buona probabilità che non abbia alcuno slot sul bordo, e una buona probabilità che il modello identico comprato dal tuo amico ce l'abbia. Questa è la parte che quasi nessuno spiega bene. Che il tuo telefono abbia il carrellino SIM non lo decide il modello. Lo decide il paese in cui è stato venduto. Lo stesso telefono, stesso nome, stessa scatola, esce con il carrellino a Londra e senza a Toronto, Tokyo, Dubai o New York. Due persone possono confrontare i propri smartphone sullo stesso tavolo, arrivare a conclusioni opposte su cosa fare all'estero, e avere ragione entrambe. Questa guida spiega quali telefoni oggi non hanno il carrellino e dove, cosa cambia davvero quando atterri in un altro paese senza, e i pochi controlli che vale la pena fare prima di partire. Gli elenchi di modelli invecchiano in fretta, quindi la cosa più utile qui non è l'elenco. È la regola che ci sta sotto, e un'abitudine che smette di essere facoltativa nel momento in cui lo slot sparisce.
A decidere è dove è stato venduto il telefono, non quale telefono hai comprato
Parti da qui, perché evita quasi tutta la confusione. I produttori non tolgono il carrellino SIM modello per modello. Lo tolgono mercato per mercato. Lo stesso telefono viene costruito in due versioni hardware, una con lo slot e una senza, e quella che possiedi dipende dal paese in cui l'hai comprato.
Quindi la domanda non è mai davvero "questo telefono ha il carrellino SIM". È "ce l'ha la versione di questo telefono venduta in quel paese". Un telefono comprato negli Stati Uniti e uno comprato in Germania possono avere lo stesso nome sulla scatola e differire in quest'unico aspetto fisico.
La cosa frega le persone in entrambe le direzioni. Uno legge che il suo modello è solo eSIM, si allarma, e poi trova uno slot perfettamente funzionante sul bordo perché l'ha comprato in un mercato che l'ha mantenuto. Un altro legge che il suo modello accetta ancora una scheda SIM, arriva all'estero convinto di comprarne una locale, e scopre di non avere dove metterla.
La versione pratica è semplicissima. Guarda il bordo del tuo telefono. Se c'è un forellino e un carrellino, hai lo slot. Se il bordo è liscio non ce l'hai, e tutto quello che segue riguarda te.
Quali telefoni oggi non hanno il carrellino SIM
Apple si è mossa per prima ed è andata più lontano. Ogni iPhone venduto negli Stati Uniti dall'iPhone 14 in poi esce senza carrellino SIM, quindi le generazioni 14, 15 e 16 lì sono solo eSIM e mantengono lo slot in tutto il resto del mondo.
Dalla generazione iPhone 17 in poi quell'elenco ha smesso di essere solo gli Stati Uniti. Le pagine di supporto di Apple elencano dodici luoghi in cui i suoi iPhone recenti sono solo eSIM: Stati Uniti, Isole Vergini Americane, Canada, Messico, Giappone, Guam, Emirati Arabi Uniti, Arabia Saudita, Bahrein, Kuwait, Qatar e Oman. L'iPhone 18 Pro e il Pro Max annunciati questo mese portano gli stessi dodici. Compra uno di quei telefoni altrove e sul bordo ci sarà ancora un carrellino.
Due modelli Apple rompono la regola del paese non avendo il carrellino da nessuna parte. L'iPhone Air ha eliminato lo slot in tutto il mondo, e il pieghevole iPhone Duo annunciato questo mese è solo eSIM in ogni mercato. Un telefono pieghevole non ha spazio da sprecare per un carrellino, che è poi la stessa ragione per cui l'Air non ce l'ha.
Android si è mosso, ma meno e in modo più disomogeneo. Google ha tolto lo slot da Pixel 10, 10 Pro e 10 Pro XL solo negli Stati Uniti, l'ha mantenuto ovunque altrove, e l'ha mantenuto sul Pixel 10 Pro Fold in tutti i mercati, Stati Uniti compresi. La generazione Pixel 11 prosegue così, ancora solo eSIM negli Stati Uniti. Samsung non ha seguito: il Galaxy S26 accetta ancora una SIM fisica accanto alla sua eSIM.
Prendi tutto questo come una fotografia e non come una mappa definitiva. Questi elenchi cambiano ogni settembre, e le pagine di supporto dei produttori sono l'unica versione che resta aggiornata. Il controllo del forellino sul tuo telefono, invece, non scade mai.
- Senza carrellino in dodici paesi: gli iPhone recenti venduti in Stati Uniti, Isole Vergini Americane, Canada, Messico, Giappone, Guam, Emirati Arabi Uniti, Arabia Saudita, Bahrein, Kuwait, Qatar e Oman.
- Senza carrellino solo negli Stati Uniti: le generazioni iPhone 14, 15 e 16, e i Pixel 10 e 11.
- Senza carrellino ovunque: l'iPhone Air e il pieghevole iPhone Duo.
- Carrellino mantenuto ovunque, Stati Uniti compresi: il Pixel 10 Pro Fold.
- Carrellino ancora di serie: i Samsung Galaxy, S26 incluso.
Metà dell'elenco sta nel Golfo, e questo sorprende tutti
Rileggi quell'elenco di dodici e salta fuori una stranezza. Sei sono stati del Golfo: Emirati Arabi Uniti, Arabia Saudita, Bahrein, Kuwait, Qatar e Oman. Il Golfo è metà del mondo senza carrellino, e quasi nessuno fuori di lì lo sa.
Conta per due gruppi di persone. Se vivi nel Golfo, il tuo telefono nuovo quasi certamente non ha il carrellino, e i consigli scritti per i lettori europei su come procurarsi una SIM locale all'arrivo non valgono per te in nessuna destinazione.
E se viaggi verso il Golfo invece di viverci, vale il contrario ed è molto meno ovvio. Il tuo telefono europeo o asiatico conserva il suo slot. Il cambiamento riguarda dove i telefoni vengono venduti, non dove vengono usati: un viaggio a Dubai non fa sparire il tuo carrellino e un viaggio in partenza da Dubai non te ne restituisce uno.
Il resto dei dodici sorprende meno quando li si vede insieme: tutto il Nord America, il Giappone e due territori statunitensi. Sono mercati in cui gli operatori erano pronti ad attivare una linea in modo digitale, ed è questo il vincolo pratico che decide quando un paese entra nell'elenco.
Cosa cambia davvero nel momento in cui atterri
Con il carrellino avevi sempre un piano B. Se il tuo piano dati faceva cilecca, se il roaming costava troppo, o se semplicemente volevi un numero locale, potevi raggiungere un banco nell'area arrivi, consegnare il passaporto e uscire con una scheda che entrava. Raramente era l'opzione più economica o più rapida, ma esisteva.
Senza carrellino quel piano B sparisce del tutto. Il chiosco in area arrivi non ha nulla da venderti che entri fisicamente nel tuo telefono. Il personale può non rendersene conto subito, e potete perdere venti minuti al banco scoprendolo insieme.
Le tue opzioni si riducono quindi a due. Puoi usare il roaming del tuo operatore di casa, che funziona appena atterri ed è la scelta cara in gran parte del mondo. Oppure puoi mettere una eSIM da viaggio sul telefono, che è la scelta più economica ma richiede una cosa che l'area arrivi fornisce male.
Quella cosa è una connessione a internet. Installare una eSIM è un download. Ti servono dati funzionanti per ottenere dati, ed è un circolo davvero scomodo in cui ritrovarsi al controllo passaporti, senza slot per schede e senza campo.
- Una scheda SIM locale smette di essere un'opzione, non soltanto un'opzione scomoda.
- I chioschi in aeroporto non possono aiutarti, qualunque cosa dica l'insegna.
- Ti restano il roaming del tuo operatore o una eSIM.
- Installare una eSIM richiede dati, cioè proprio quello che ancora non hai.
Installare prima di partire ha smesso di essere un consiglio ed è diventato il requisito
Chiunque venda dati da viaggio ti dice di prepararti prima di uscire di casa. Su un telefono con il carrellino era un consiglio sensato che potevi ignorare e da cui potevi rimediare. Su un telefono senza assomiglia più a un requisito, perché la via di recupero non esiste più.
Fallo a casa, sul tuo Wi-Fi, nei due minuti che ci vogliono. Compra il piano, tocca il link di installazione e lascia che il telefono aggiunga la linea. Poi lascia quella linea spenta finché non atterri. Installare e attivare sono passaggi distinti, ed è questo che rende sicuro farlo con settimane di anticipo.
Vale la pena essere precisi sui tempi, perché la gente teme di sprecare giorni. Il conto alla rovescia del piano non parte quando compri, né quando installi. Parte quando la eSIM si connette per la prima volta a una rete all'estero. Comprare a settembre per un viaggio a dicembre non ti costa nulla.
Se atterri senza averlo fatto non sei bloccato, ma dipendi dal trovare del Wi-Fi. Quello dell'aeroporto, un hotel, un bar. Funziona, sono solo venti minuti peggiori dei due che avresti passato a casa. Alcune reti aeroportuali chiedono anche un codice via SMS per farti entrare, che è una piccola trappola a sé se la tua linea di casa è spenta.
Se il telefono si rompe o sparisce, non c'è nessuna scheda da spostare
Questa è la conseguenza a cui si pensa meno e che si rimpiange di più. Una SIM fisica è trasportabile nel modo più elementare possibile. Se il telefono moriva, ti veniva rubato o finiva in un porto, potevi estrarre la scheda e infilarla in un qualsiasi apparecchio di scorta, uno economico comprato sul posto o il vecchio telefono di un amico, e il tuo numero tornava in vita in pochi secondi.
Una eSIM non si sposta così. È scritta in un chip sicuro saldato dentro il telefono che ora è rotto o sparito. Portare il tuo numero di casa su un apparecchio sostitutivo significa passare dal tuo operatore per farsi riemettere la linea, che è una procedura di assistenza e non uno scambio da trenta secondi, e di solito richiede una connessione a internet e una prova di chi sei.
Niente di tutto questo è un argomento contro la eSIM, e va detto che un ladro non può sfilare una eSIM dal tuo telefono per sfuggire al tracciamento come farebbe con una scheda. Lo scambio in termini di sicurezza vale in entrambe le direzioni.
La risposta pratica è conoscere la via di recupero prima di averne bisogno. Informati su come il tuo operatore riemette una linea su un nuovo dispositivo, e tieni qualcosa che dimostri la tua identità e che non sia conservato solo sul telefono che potresti perdere. Per i dati da viaggio in particolare, comprare un piano nuovo sul telefono sostitutivo è rapido, quindi la parte difficile è quasi sempre il numero di casa e non la linea da viaggio.
La Cina è il problema opposto
Mentre alcuni mercati tolgono il carrellino, uno molto grande è andato nella direzione contraria, e questo frega i viaggiatori che danno per scontato che il movimento sia universale.
I telefoni comprati nella Cina continentale hanno in genere la eSIM disattivata, per ragioni normative più che tecniche. La documentazione di Apple segnala che, nella sua gamma recente, lì solo due modelli supportano la eSIM. Un telefono comprato a Shanghai può sembrare identico a uno comprato a Singapore e semplicemente non offrire l'opzione.
Hong Kong e Macao funzionano ancora diversamente, e lì alcuni modelli escono con due slot fisici. Quindi dentro un solo paese e i suoi territori puoi trovare hardware solo eSIM, hardware con eSIM disattivata e hardware a due schede.
La regola per chi viaggia è la stessa di ovunque, solo puntata al contrario. Controlla il telefono che hai in mano, non il nome del modello. Se hai comprato il telefono nella Cina continentale e pensi di usare una eSIM da viaggio, verifica che l'opzione esista nelle impostazioni prima di farci affidamento.
Il carrellino è diventato batteria, ed è per questo che non si tornerà indietro
Viene la tentazione di leggere la scomparsa dello slot come una decisione puramente commerciale. C'è una ragione ingegneristica più semplice, e spiega perché nessun produttore rimetterà il carrellino.
Un carrellino SIM è un buco in un telefono impermeabile. Richiede una cavità sigillata, una guarnizione, una slitta metallica e un passaggio libero fino al bordo della scocca, e tutto questo occupa volume proprio dove i progettisti vorrebbero recuperarne di più. Apple ha detto esplicitamente che sui suoi modelli solo eSIM lo spazio che occupava il carrellino è ora riempito da una batteria più grande.
È questo lo scambio fatto per tuo conto: uno slot che forse avresti usato una volta, in cambio di batteria che usi tutti i giorni. Se ti sembri un baratto equo dipende probabilmente da quanto viaggi.
In ogni caso significa che la direzione è decisa. Gli slot continueranno a sparire mercato per mercato man mano che gli operatori di ciascun paese si sentiranno a proprio agio ad attivare linee in digitale, e i paesi che hanno già fatto il passo non torneranno indietro.
Il blocco dell'operatore conta più di prima
Un telefono bloccato dall'operatore rifiuta le eSIM di altri fornitori. È sempre stato così, e su un telefono con carrellino era una seccatura aggirabile, perché un telefono bloccato accetta comunque fisicamente una scheda anche se la rete la rifiuta.
Su un telefono solo eSIM, il blocco dell'operatore chiude l'ultima porta. Non puoi installare una eSIM da viaggio e non puoi inserire una scheda locale, quindi resti sul roaming del tuo operatore per tutto il viaggio, alle sue tariffe. È l'unica combinazione che vale davvero la pena verificare prima di prenotare qualsiasi cosa.
I telefoni comprati a prezzo pieno dal produttore sono di solito liberi. Quelli comprati con un contratto o a rate tramite un operatore spesso non lo sono, e possono restare bloccati finché il dispositivo non è pagato. Se hai dubbi, il tuo operatore può dirtelo, e lo sblocco è normalmente gratuito una volta che ne hai diritto.
Fai questo controllo presto, non la sera prima. Le richieste di sblocco possono richiedere uno o due giorni, ed è il tipo di cosa banale tre settimane prima e impossibile in aeroporto.
Il tuo numero di casa, e tenere due linee attive insieme
Una preoccupazione comune davanti alla sparizione del carrellino è che aggiungere dati da viaggio significhi perdere il proprio numero. Non è così. I telefoni senza carrellino conservano diverse eSIM e possono tenerne due attive contemporaneamente, che è esattamente il motivo per cui i produttori si sono sentiti liberi di togliere lo slot.
In pratica significa che la tua linea di casa e il tuo piano da viaggio convivono nella stessa schermata delle impostazioni. La sistemazione abituale all'estero è lasciare la linea di casa accesa per chiamate e messaggi, disattivare il suo roaming dati perché non possa generare addebiti a tua insaputa, e impostare il piano da viaggio come la linea che porta i dati.
Alle app che funzionano sui dati non importa quale linea li fornisce. Le app di messaggistica restano legate al tuo numero di sempre, quindi le persone ti raggiungono come hanno sempre fatto, e i dati sotto arrivano semplicemente dal piano da viaggio.
Se preferisci non rischiare alcun addebito dal tuo operatore, puoi spegnere quella linea del tutto e usare solo la eSIM da viaggio. Mantieni le app di messaggistica e perdi chiamate e messaggi normali verso il tuo numero. Entrambe le scelte sono ragionevoli; il punto è che è un'impostazione, non un sacrificio imposto dal telefono.
I controlli da fare prima di partire, in ordine
Niente di tutto questo richiede molto tempo, e farlo in quest'ordine significa che ogni controllo è ancora rimediabile se va male.
L'ultimo merita enfasi perché è quello che si salta. Sapere che il tuo telefono non ha il carrellino non equivale ad aver verificato che accetterà una linea da viaggio. Scoprilo a casa, dove la soluzione è facile.
- Cerca sul bordo un forellino accanto a un sottile contorno rettangolare. Bordo completamente liscio significa che tutto questo riguarda te.
- Verifica che il telefono sia libero da vincoli di operatore, con settimane di anticipo, perché lo sblocco non è immediato.
- Controlla che le impostazioni offrano davvero l'opzione di aggiungere una eSIM, soprattutto se il telefono è stato comprato nella Cina continentale.
- Compra e installa il piano da viaggio a casa con il Wi-Fi, poi lascia la linea spenta.
- Annota come il tuo operatore riemetterebbe il tuo numero su un telefono sostitutivo, visto che non c'è nessuna scheda da spostare.
- All'atterraggio accendi la linea da viaggio e disattiva il roaming dati sulla linea di casa.
Domande frequenti
Quali iPhone non hanno il carrellino SIM?
Tutti gli iPhone venduti negli Stati Uniti dall'iPhone 14 in poi non ce l'hanno. Dalla generazione iPhone 17 l'elenco si è allargato a dodici luoghi: Stati Uniti, Isole Vergini Americane, Canada, Messico, Giappone, Guam, Emirati Arabi Uniti, Arabia Saudita, Bahrein, Kuwait, Qatar e Oman, e l'iPhone 18 Pro e Pro Max portano lo stesso elenco. L'iPhone Air e il pieghevole iPhone Duo non hanno il carrellino in nessun mercato. Ovunque altrove, gli iPhone recenti ce l'hanno ancora.
L'iPhone 18 Pro è solo eSIM?
In dodici paesi e territori sì. L'iPhone 18 Pro e l'iPhone 18 Pro Max escono senza carrellino SIM in Stati Uniti, Isole Vergini Americane, Canada, Messico, Giappone, Guam, Emirati Arabi Uniti, Arabia Saudita, Bahrein, Kuwait, Qatar e Oman. Comprato altrove, lo stesso telefono ha lo slot. A deciderlo è il paese d'acquisto, non il modello.
L'iPhone Air ha lo slot per la scheda SIM?
No, in nessun paese. L'Air è uno dei pochi telefoni in cui la risposta non dipende da dove l'hai comprato, perché ha eliminato lo slot fisico in ogni mercato. Il pieghevole iPhone Duo fa lo stesso. In entrambi i casi non c'è semplicemente spazio per un carrellino nel progetto, che è anche il motivo per cui sono stati i primi modelli a fare quel passo a livello mondiale.
Perché il mio telefono non ha il carrellino SIM mentre quello identico del mio amico ce l'ha?
Perché uno di voi due l'ha comprato in un paese in cui quel modello esce solo eSIM e l'altro no. I produttori tolgono il carrellino mercato per mercato, non modello per modello, quindi lo stesso telefono esiste in due versioni hardware. Nessuno dei due apparecchi ha qualcosa che non va, e nessuno dei due può essere convertito nell'altro.
Posso usare una scheda SIM locale all'estero se il mio telefono non ha il carrellino SIM?
No. Non c'è dove metterla, e nessun adattatore o accessorio cambia la cosa. È la conseguenza pratica più grande della scomparsa del carrellino, perché comprare una SIM locale all'arrivo era il piano B tradizionale quando i dati da viaggio andavano storti. Su un telefono senza carrellino le opzioni sono il roaming del tuo operatore o una eSIM da viaggio.
Cosa faccio in aeroporto se il mio telefono non ha lo slot SIM?
Salta il chiosco, perché non ha nulla che entri nel tuo telefono. Se hai preparato una eSIM da viaggio prima di partire, basta accendere quella linea e sei connesso. Se non l'hai fatto, cerca prima il Wi-Fi, perché installare una eSIM è un download e serve una connessione. Tieni presente che alcune reti Wi-Fi aeroportuali chiedono un codice via SMS per farti entrare.
Il Pixel 10 è solo eSIM?
Negli Stati Uniti sì. Google ha tolto la SIM fisica da Pixel 10, 10 Pro e 10 Pro XL solo per il mercato statunitense, e quei telefoni hanno ancora il carrellino in tutto il resto del mondo. Il Pixel 10 Pro Fold è l'eccezione e mantiene il suo in ogni mercato, Stati Uniti compresi. La generazione Pixel 11 prosegue con lo stesso schema.
Il Samsung Galaxy S26 ha ancora lo slot per la scheda SIM?
Sì. Samsung non ha seguito Apple e Google sulla strada del solo eSIM, e il Galaxy S26 accetta ancora una SIM fisica accanto alla sua eSIM. Se vuoi un top di gamma recente che possa ancora prendere una scheda locale all'estero, per ora è lì che guardare. Come sempre, verifica sulla versione venduta nel tuo paese.
Posso mettere due eSIM su un solo telefono?
Sì, ed è la sistemazione normale sui telefoni senza carrellino. Conservano diversi profili eSIM e possono tenerne due attivi insieme, quindi la tua linea di casa e un piano da viaggio possono essere entrambi attivi. La configurazione da viaggio abituale è tenere la linea di casa accesa per chiamate e messaggi, disattivare il suo roaming dati e lasciare che il piano da viaggio porti i dati.
Cosa succede alla mia eSIM se il telefono viene perso o rubato all'estero?
Una eSIM non si sposta su un altro apparecchio come una scheda, perché è scritta in un chip dentro il telefono. Portare il tuo numero di casa su un sostitutivo significa chiedere al tuo operatore di riemettere la linea, cosa che richiede una connessione a internet e una prova d'identità. Il piano da viaggio è più semplice, perché comprarne uno nuovo sul telefono sostitutivo è rapido. Informati sulla procedura del tuo operatore prima di partire.
I telefoni solo eSIM hanno una batteria migliore?
Hanno più spazio per la batteria. Apple ha dichiarato che sui suoi modelli solo eSIM lo spazio occupato dal carrellino SIM è riempito da una batteria più grande, ed è una delle ragioni ingegneristiche per cui lo slot sta sparendo. Un carrellino richiede una cavità sigillata e un passaggio fino al bordo di una scocca impermeabile, il tutto nella parte del telefono che i progettisti vogliono di più indietro.
Il mio telefono solo eSIM funzionerà in Cina?
L'hardware funziona, ma lì la situazione va al contrario rispetto al resto del mondo. I telefoni comprati nella Cina continentale hanno in genere la eSIM disattivata per ragioni normative, e Apple segnala che nella sua gamma recente solo due modelli la supportano sul posto. Hong Kong e Macao sono ancora diversi, con alcuni modelli a due slot fisici. Controlla le impostazioni prima di farci affidamento.
Il mio telefono solo eSIM me l'ha dato il mio operatore. Posso comunque usare una eSIM da viaggio?
Solo se è libero. Un telefono bloccato dall'operatore rifiuta le eSIM di altri fornitori, e su un telefono senza carrellino non c'è nessuno slot a cui ripiegare, quindi resteresti sul roaming del tuo operatore per tutto il viaggio. I telefoni comprati a prezzo pieno sono di solito liberi, quelli con contratto spesso no. Chiedi al tuo operatore con largo anticipo, perché lo sblocco può richiedere uno o due giorni.
Come verifico se il mio telefono ha il carrellino SIM prima di viaggiare?
Guarda lungo i bordi cercando un piccolo forellino accanto a un sottile contorno rettangolare. Quello è il carrellino. Un bordo completamente liscio significa che non c'è, e tutto ciò che riguarda l'acquisto di schede SIM locali all'estero smette di valere. Ci vogliono cinque secondi ed è più affidabile di qualsiasi elenco di modelli, perché la risposta dipende da dove è stato venduto il tuo telefono specifico.