L'Africa è uno dei posti più semplici al mondo in cui arrivare già connessi, e uno dei meno compresi quando si tratta di comprare i dati. Copriamo 44 destinazioni africane, sulle reti che lì si usano davvero, e puoi avere tutto pronto prima ancora di uscire di casa. Buona parte del continente costa meno di quanto i viaggiatori si aspettino. Marocco, Tunisia, Algeria, Egitto, Sudafrica e Riunione stanno su livelli più o meno europei, con taglie piccole di prova se vuoi solo verificare che il telefono sia pronto. Oltre quelle, i prezzi salgono, e salgono tra paesi confinanti più che in qualsiasi altra parte del mondo. Vale cinque minuti prima di comprare. Questa guida fa il conto paese per paese: quali parti dell'Africa costano poco, quando un piano multipaese è l'acquisto giusto e quando vince quello di un singolo paese, dove ci sono i dati illimitati, e come sono davvero le reti una volta atterrato.
Una eSIM, 44 destinazioni africane e una forbice di prezzi molto ampia
Copriamo 44 destinazioni africane, dal Marocco fino al Sudafrica e alle isole dell'Oceano Indiano, e una eSIM installata prima di partire funziona in ognuna di esse. Quello che cambia, molto più di quanto la maggior parte dei viaggiatori immagini, è quanto costa un piano in ciascuna.
All'estremo economico ci sono Riunione e Mayotte, poi Tunisia, Algeria, Marocco, Sudafrica ed Egitto. All'estremo caro ci sono Angola, Gambia, Capo Verde e Mauritania. Tra la più economica e la più cara di quelle, a parità di dati e di mese, il moltiplicatore è circa tredici.
I piani in sé funzionano allo stesso modo ovunque tu vada: stessa installazione, stessa configurazione in pochi secondi, stessa promessa di rete locale. L'unica cosa che si muove tra una destinazione e l'altra è il prezzo, e si muove parecchio.
Quindi la cosa utile da sapere prima di comprare è più o meno in quale fascia sta la tua destinazione. Azzecca quella e il resto è facile: una settimana a Marrakech o a Città del Capo costa più o meno quanto una settimana in Europa, e puoi essere online prima di ritirare i bagagli.
L'angolo economico: Nord Africa, Sudafrica e Oceano Indiano
Se il tuo viaggio è a nord del continente o all'estremo sud, i dati da viaggio costano come in Europa e puoi smettere di preoccupartene.
Riunione e Mayotte sono le destinazioni africane più economiche che vendiamo, più o meno al livello della Francia. Poi viene la Tunisia, quindi Algeria, Marocco, Sudafrica ed Egitto, tutte molto vicine tra loro e tutte economiche per qualsiasi metro.
Questa fascia ha anche la scelta più ampia. Sono le destinazioni dove puoi comprare mezzo giga di prova al prezzo di un caffè per verificare che tutto funzioni prima di impegnarti, dove esistono taglie grandi se ti servono, e dove ci sono opzioni da un solo giorno per uno scalo breve.
Egitto e Marocco meritano una nota a parte, perché entrambi stanno al confine di più di una regione e si possono raggiungere da più direzioni. Se il tuo viaggio abbina uno dei due a qualcosa fuori dall'Africa, controlla il prezzo del piano paese prima di dare per scontato che un piano regionale più ampio sia l'acquisto migliore. Per un viaggio solo in Marocco o solo in Egitto, il piano paese è la risposta più economica ogni volta.
Dove diventa caro, e non è un errore
Entra in Africa centrale, occidentale e in buona parte di quella orientale e il prezzo sale ripido. Ghana, Kenya, Mauritius, Senegal e Nigeria formano una fascia intermedia. Oltre quelle, Tanzania, Seychelles, Zambia, Malawi, Ciad, Etiopia, Uganda, Ruanda, Repubblica Democratica del Congo e gran parte dell'Africa occidentale costano diverse volte quello che costa la fascia settentrionale a parità di dati.
Le destinazioni più care del continente, Angola, Gambia, Capo Verde e Mauritania, costano più per un mese di dati modesti di quanto costi un mese di dati in quasi tutta Europa.
Chi ha comprato dati solo per Europa o Asia tende a pensare che un numero così alto significhi essere finito da un venditore poco serio. Non è così. È semplicemente quanto costano i dati in quei paesi, e confrontare tre venditori ti mostrerà soprattutto tre numeri simili.
Quello che invece significa è che il consiglio sulle taglie che funziona altrove qui non vale. In una destinazione cara, comprare un piano grande per sicurezza è un costo vero e non una piccola riserva. Compra più vicino a quello che pensi davvero di usare, e ricarica se resti corto, invece di pagare un margine che probabilmente butterai.
Significa anche che il punto di ingresso conta. Nella fascia economica puoi partire con mezzo giga di prova per spiccioli. Nelle destinazioni più care il piano più piccolo costa già più di un mese intero in Tunisia, quindi non c'è modo economico di tastare il terreno. Verifica che il telefono sia pronto prima di comprare, non dopo.
Il piano multipaese copre 29 delle 44 destinazioni
Esiste una sola opzione regionale per l'Africa. Copre 29 destinazioni, il che suona completo finché non noti che noi ne vendiamo 44.
Quindici destinazioni africane non ci sono per niente: Algeria, Angola, Benin, Camerun, Capo Verde, Etiopia, Gambia, Guinea, Libia, Mauritania, Mauritius, Mayotte, Mozambico, Ruanda e Sierra Leone.
Rileggi quell'elenco se stai pianificando un viaggio preciso, perché contiene destinazioni davvero popolari. Etiopia e Ruanda sono entrambe tappe comuni di un itinerario est-africano e nessuna delle due è inclusa. Mauritius è una grande meta di vacanza e non è inclusa. L'Algeria non è inclusa anche se le vicine Tunisia e Marocco lo sono.
L'opzione regionale è limitata anche nella forma. Esiste in tre sole taglie: una piccola da una settimana e due mensili di taglia moderata. Non c'è un piano regionale grande per l'Africa, quindi un viaggio lungo con uso intenso non si risolve comprandone uno più grosso.
Niente di tutto ciò lo rende un cattivo prodotto. Lo rende un prodotto specifico, per un tipo specifico di viaggio, che è l'argomento della sezione seguente.
Il conto: comprare per paese vince quasi sempre
Questa è la parte che sorprende, quindi la dico chiara.
Sulla più piccola delle due taglie mensili regionali, ognuna delle quindici destinazioni coperte che vende quella stessa taglia costa meno comprata da sola. Non la maggior parte. Tutte e quindici.
Sulla taglia mensile maggiore, ventitré destinazioni coperte vendono il piano paese equivalente, e ventuno costano meno da sole. Le due eccezioni sono Sudan e Costa d'Avorio, dove il piano regionale è davvero l'acquisto migliore.
E i divari non sono piccoli. In Tunisia, Marocco, Sudafrica o Egitto il piano paese costa circa un quarto di quello regionale a parità di dati. Perfino in Nigeria, che sta parecchio in alto nella scala dei prezzi, comprare il piano paese da solo resta sotto il prezzo regionale.
Quindi il piano regionale non è davvero uno sconto, è un prodotto di comodità. Si merita il prezzo quando attraversi diversi confini in un viaggio e altrimenti finiresti per comprare, installare e tenere d'occhio quattro o cinque piani separati con quattro o cinque scadenze separate. Un itinerario via terra per Kenya, Tanzania, Zambia e Malawi è esattamente quel viaggio. Una settimana a Città del Capo no.
La regola onesta: uno o due paesi, comprali singolarmente. Tre o più paesi coperti in un solo viaggio, confronta l'opzione regionale con la somma e decidi se la gestione risparmiata vale la differenza, cosa che per i paesi economici di solito non è.
I dati illimitati non si vendono in tutta l'Africa
I piani illimitati esistono per 26 delle 44 destinazioni africane. Per le altre diciotto non c'è opzione illimitata a nessun prezzo.
Quelle diciotto sono Angola, Burkina Faso, Camerun, Repubblica Centrafricana, Costa d'Avorio, Repubblica Democratica del Congo, Gambia, Guinea, Guinea-Bissau, Liberia, Libia, Madagascar, Mali, Mozambico, Repubblica del Congo, Ruanda, Sierra Leone e Sudan.
Se il tuo piano per il viaggio era non pensare ai dati comprando illimitato, guarda quell'elenco prima di costruirci sopra il viaggio. Diversi di quei paesi sono posti dove i dati sono cari, cioè esattamente dove un piano illimitato sarebbe stato più utile, ed è la combinazione a cui la gente arriva meno preparata.
Dove l'illimitato c'è, funziona come ovunque altro sul sito: una quantità fissa a piena velocità ogni giorno, poi velocità ridotta finché la quota non si azzera il giorno dopo. In una destinazione africana cara, fai i conti contro un piano fisso prima di dare per scontato che l'illimitato convenga, perché qui la distanza tra i due è più ampia che in Europa.
I piani da un giorno sono altrettanto irregolari, disponibili in 24 delle 44. Per uno scalo di una notte in un paese che non li ha, il piano settimanale più piccolo è il ripiego.
Le reti che userai davvero, e cosa significa avere solo 4G
La tua eSIM si collega a reti locali, e in Africa sono operatori solidi e conosciuti. Il Sudafrica ha MTN e Vodacom in 5G accanto a Cell C e Telkom. Il Kenya va con Airtel e Safaricom. La Nigeria ha MTN in 5G con Airtel e Glo. L'Egitto è Orange ed Etisalat, entrambi 5G. Il Marocco è Orange Morocco e IAM. La Tanzania è Vodacom e Airtel, entrambi 5G.
Sulle 44 destinazioni, 16 arrivano al 5G e la maggior parte delle altre si ferma al 4G. Quella differenza conta meno di quanto sembri. Per mappe, messaggistica, app di trasporto, mobile money e foto su WhatsApp, cioè quasi tutto quello che serve davvero a un viaggio qui, il 4G basta e avanza e raramente noterai il tetto.
La destinazione da preparare per bene è la Repubblica Centrafricana, che si ferma al 3G. Va bene per messaggistica e mappe semplici ed è al limite per qualsiasi cosa più pesante, quindi scarica in anticipo ciò che ti serve.
L'aggiustamento mentale più utile è che in Africa la copertura è concentrata, non uniforme. Città, strade principali e zone turistiche sono servite bene. Allontanandosi si assottiglia, a volte in fretta. Non è una caratteristica delle eSIM da viaggio, è come sono fatte le reti locali stesse, e una SIM locale si comporterebbe allo stesso modo.
In pratica: scarica mappe offline per ogni tratta lunga prima di partire, e non dare per scontato di poter recuperare un codice di prenotazione da metà di un parco nazionale.
Scegli in base al viaggio
Il metodo è lo stesso ovunque: elenca le tappe reali, controlla ognuna contro quello che copre un piano e compra la cosa più piccola che ci sta. In Africa c'è un secondo passaggio, controllare il prezzo per paese prima di impegnarsi, perché varia molto più di quanto ti aspetti.
Ecco dove porta per gli itinerari che la gente fa davvero.
- Un solo paese del nord, Marocco, Tunisia, Egitto o Algeria: compra il piano di quel paese. È economico e l'opzione regionale costa diverse volte tanto.
- Solo Sudafrica, o Città del Capo e la Garden Route: di nuovo il piano paese. Il Sudafrica è tra le destinazioni più economiche del continente.
- Giro safari Kenya e Tanzania: entrambe sono coperte dall'opzione regionale, ma entrambe vendono anche il proprio piano. Confronta la coppia con quello regionale, tenendo presente che la Tanzania è parecchio più cara del Kenya.
- Africa orientale con Etiopia o Ruanda: nessuna delle due è nell'elenco regionale, quindi ti serviranno piani paese per quelle tappe qualunque cosa tu compri.
- Africa occidentale via terra: è l'argomento più forte a favore dell'opzione regionale, perché i singoli paesi sono cari e attraverserai diversi confini.
- Una sola destinazione cara come Angola, Gambia o Capo Verde: compra piccolo e ricarica. Qui non esiste un piano economico, quindi il margine che non usi è denaro perso.
- Mauritius, Seychelles o Riunione: Riunione è sorprendentemente economica e le altre due no. Riunione e Seychelles sono nell'elenco regionale; Mauritius no, quindi serve sempre il suo piano.
- Uno scalo di uno o due giorni: controlla se quel paese vende un piano da un giorno, perché 20 delle 44 non lo fanno, e ripiega sul piano settimanale più piccolo in caso contrario.
- Un viaggio che abbina Egitto o Marocco a qualcosa fuori dall'Africa: confronta il piano paese con il piano regionale più ampio che copre le altre tappe. Per quei due il piano paese è spesso la metà economica del viaggio.
Domande frequenti
Qual è la migliore eSIM per l'Africa?
Per un solo paese, il piano di quel paese preciso, quasi senza eccezioni. Per un itinerario che attraversa tre o più confini, l'opzione regionale africana inizia a meritare un confronto. Non esiste una singola risposta migliore per il continente perché i prezzi variano così tanto tra i paesi africani che la scelta giusta in Marocco e quella giusta in Angola non sono lo stesso tipo di acquisto.
Quanto costa una eSIM da viaggio per l'Africa?
Dipende moltissimo dal paese, più che in qualsiasi altra parte del mondo. Lo stesso piano mensile di taglia media costa circa tredici volte di più nella destinazione africana più cara rispetto alla più economica. Nord Africa, Sudafrica e Riunione sono economici e paragonabili all'Europa. Africa centrale e occidentale costano diverse volte tanto. Controlla il paese preciso invece di fare un budget per il continente.
Un piano regionale per l'Africa costa meno che comprare una eSIM per ogni paese?
Di solito no. Sulla taglia mensile regionale più piccola, tutte le destinazioni coperte che vendono quella stessa taglia costano meno comprate singolarmente. Sulla taglia maggiore, 21 delle 23 che la vendono costano meno da sole, con Sudan e Costa d'Avorio come eccezioni. Il piano regionale compra comodità su più confini, non un prezzo più basso.
Quali paesi africani non copre il piano regionale?
Quindici delle 44 destinazioni africane che vendiamo non ci sono: Algeria, Angola, Benin, Camerun, Capo Verde, Etiopia, Gambia, Guinea, Libia, Mauritania, Mauritius, Mayotte, Mozambico, Ruanda e Sierra Leone. Etiopia, Ruanda e Mauritius sono quelli che fregano più spesso, perché sono tutti e tre popolari e tutti e tre richiedono il proprio piano.
Perché la stessa quantità di dati costa molto di più in certi paesi africani?
I prezzi dei dati si fissano paese per paese e le differenze all'interno dell'Africa sono semplicemente molto più grandi di quanto il viaggiatore si aspetti. Un prezzo alto in Angola o Gambia non è segno di un cattivo venditore, è quanto costano i dati lì, e altri venditori mostreranno numeri simili. La risposta pratica è controllare il paese prima di fare il budget, e comprare più stretto in quelli cari.
Posso avere dati illimitati in tutta l'Africa?
No. I piani illimitati esistono per 26 delle 44 destinazioni africane. Non c'è alcuna opzione illimitata per Angola, Burkina Faso, Camerun, Repubblica Centrafricana, Costa d'Avorio, Repubblica Democratica del Congo, Gambia, Guinea, Guinea-Bissau, Liberia, Libia, Madagascar, Mali, Mozambico, Repubblica del Congo, Ruanda, Sierra Leone o Sudan. Diverse di quelle sono destinazioni care, cioè dove l'illimitato sarebbe servito di più.
Qual è la migliore eSIM per l'Africa orientale?
Kenya, Tanzania, Uganda e Zambia sono tutte nell'elenco regionale, quindi un giro tra loro è un caso reale per l'opzione regionale. Etiopia e Ruanda non ci sono, quindi qualsiasi itinerario che includa una delle due richiede un piano separato per quella tappa. Il Kenya è nettamente più economico della Tanzania, quindi se il viaggio pende verso una delle due, confrontale separatamente prima di decidere.
Qual è la migliore eSIM per l'Africa occidentale?
L'Africa occidentale è dove l'opzione regionale ha più senso. I piani paese lì sono tra i più cari del continente e un itinerario via terra attraversa diversi confini, quindi il piano regionale fa risparmiare sia denaro sia il lavoro di gestire piani separati. Controlla prima le tue tappe esatte contro l'elenco coperto, perché Benin, Capo Verde, Gambia, Guinea e Sierra Leone non ci sono.
Qual è il paese africano più economico per comprare dati da viaggio?
Riunione e Mayotte sono le destinazioni africane più economiche che vendiamo, a livelli più o meno francesi. Dopo vengono la Tunisia, poi Algeria, Marocco, Sudafrica ed Egitto, tutte economiche e tutte con un'ampia scelta di taglie, comprese opzioni da mezzo giga molto convenienti per verificare che il telefono sia configurato bene prima di spendere di più.
Devo registrare un documento per usare una eSIM da viaggio in Africa?
No. Diversi paesi africani richiedono la registrazione dell'identità prima che una SIM locale possa essere attivata, ed è una delle principali ragioni pratiche per cui qui i viaggiatori scelgono una eSIM. Una eSIM da viaggio si compra e si installa prima di partire, senza sportelli da cercare, documenti da consegnare o code all'arrivo. Le regole per le SIM locali variano da paese a paese e cambiano nel tempo, quindi conviene verificarle a parte se pensi di comprarne una sul posto.
C'è il 5G in Africa?
In 16 delle 44 destinazioni che copriamo, tra cui Sudafrica, Kenya, Nigeria, Egitto, Marocco, Tanzania, Etiopia, Uganda, Zambia, Tunisia e Mauritius. Le altre 26 si fermano al 4G, tranne la Repubblica Centrafricana che si ferma al 3G. Per mappe, messaggistica, app di trasporto e mobile money il 4G basta e avanza ed è improbabile che tu noti la differenza.
Una eSIM da viaggio funziona in Etiopia e Ruanda?
Sì, entrambe hanno i propri piani paese. Quello che non hanno è un posto nel piano regionale africano, quindi comprare un piano multipaese per un viaggio in Africa orientale non coprirà nessuna delle due. L'Etiopia va su Safaricom in 5G e il Ruanda su Airtel in 4G. Se il tuo itinerario include una delle due, metti a budget un piano separato per quella tappa.
Quale eSIM compro per l'Egitto o il Marocco?
Per un viaggio in uno solo dei due, il piano di quel paese, che è economico e molto più conveniente di qualsiasi opzione regionale che lo includa. Entrambi stanno all'incrocio di più regioni e possono comparire su piani più ampi che coprono zone fuori dall'Africa, quindi se il viaggio abbina Egitto o Marocco a una tappa in un altro continente, confronta il piano paese con quello ampio invece di dare per scontato che il più ampio convenga.
Qual è la migliore eSIM per un viaggio in Kenya e Tanzania?
Entrambe sono nell'elenco regionale africano ed entrambe vendono il proprio piano paese, quindi su questo abbinamento vale davvero la pena fare il conto. La Tanzania è parecchio più cara del Kenya, il che alza il totale dei piani paese e rende l'opzione regionale più competitiva qui che per una coppia economica. Qualunque cosa scegli, scarica mappe offline prima di entrare nei parchi.