Mejor eSIM para Tailandia: qué comprar para Bangkok, las islas y el salto de frontera

El trámite que va antes del plan

Tailandia retiró su tarjeta de llegada en papel en mayo de 2025 y la sustituyó por una tarjeta de llegada digital. Ahora se espera que la rellene todo titular de pasaporte extranjero que entre por aire, tierra o mar. Las excepciones son estrechas: pasajeros en tránsito que no pasan por inmigración y quienes entran con un pase fronterizo. No es un visado, no cuesta nada y lleva unos minutos, pero llegar sin ella es una cola que no tenías por qué hacer al final de un vuelo largo.

Conviene saber tres detalles antes de empezar. La ventana de envío se abre setenta y dos horas antes de tu llegada, así que no se puede rellenar semanas antes con el resto de los trámites. Pide los datos de tu pasaporte, tu vuelo y la dirección de tu primera noche, de modo que querrás tener la reserva delante. Y se presenta por cada entrada, lo que importa más de lo que parece: unos días en Laos o Camboya a mitad de viaje significan rellenar una segunda para la vuelta.

El formulario es gratuito en la web oficial de la Oficina de Inmigración de Tailandia. Hay sitios que imitan el trámite y cobran por rellenar un formulario oficial gratuito, y se anuncian con fuerza en las búsquedas obvias, así que comprueba dónde has entrado antes de escribir un número de pasaporte en ningún sitio.

Esto va primero en una guía sobre datos porque ordena todo lo demás. Una cantidad sorprendente de trámites de llegada no se puede hacer sin conexión ni desde una línea extranjera. Cualquier aplicación que te verifique por mensaje de texto quiere tu número habitual en servicio normal, así que las cuentas de transporte, las apps de mensajería y las del banco deberían quedar configuradas en casa, días antes de volar, y no en una sala de llegadas. Guarda la dirección de tu alojamiento y la confirmación de la tarjeta de llegada donde puedas abrirlas sin conexión.

Después instala la eSIM en casa por wifi y deja la línea apagada. No empieza a contar nada hasta que se conecta por primera vez a una red tailandesa, así que instalar pronto no cuesta nada y esperar no sirve de nada. Al aterrizar en Suvarnabhumi o Don Mueang quieres ir caminando hacia inmigración con la confirmación ya en pantalla.

• La tarjeta de llegada digital se exige a titulares de pasaporte extranjero que llegan por aire, tierra o mar.
• La ventana se abre setenta y dos horas antes de llegar y pide tu vuelo y la dirección de tu primera noche.
• Es por cada entrada: una escapada a un país vecino obliga a rellenarla otra vez a la vuelta.
• Es gratuita en la web oficial de inmigración; existen imitaciones de pago.
• Instala la eSIM en casa y déjala apagada. Nada empieza hasta su primera conexión en Tailandia.

Adónde se van los datos de verdad: mapas, muelles y la subida de la noche

Tailandia tiene un patrón de consumo muy propio, y no es el que la gente presupuesta. Casi nada es vídeo en streaming, porque estás en la calle. Casi todo son ráfagas cortas y constantes de mapas, mensajería y transporte a demanda. Abrirás el mapa para encontrar un soi que no se ve desde la avenida, otra vez para saber de qué muelle sale tu barco, y otra más para averiguar qué salida de una estación de transbordo de Bangkok te deja en el lado correcto de ocho carriles. Escribirás a una pensión para decir que tu vuelo cambió. Apuntarás una app de traducción a una carta.

Mucha frecuencia, poco volumen. Por eso tanta gente vuelve de quince días en Tailandia habiendo gastado bastante menos de lo que temía. La excepción es el vídeo, y es grande: un par de noches de series en la habitación del hotel, o dejar que el teléfono suba a la nube un día entero de grabaciones por datos móviles en vez de por el wifi del hotel, puede pesar más que todo el resto del viaje junto.

Viajar de dos cambia las cuentas de una forma que conviene prever. Un plan compartido como punto de acceso suele salir más barato que dos, porque el tamaño siguiente cuesta menos que un segundo plan del tamaño anterior. La contrapartida es que un teléfono carga con todo el consumo y toda la batería, y la conexión se va andando cuando esa persona sale a por un café. Parejas que van juntas: un plan y punto de acceso. Amigos que se separan durante el día: dos planes.

Y hay algo que no merece presupuesto ninguno: el exceso de consumo. Un plan de datos fijos no te cobra cuando se acaba. Se para. El coste de quedarte corto es una interrupción y una recarga, nunca una sorpresa en el extracto, y como una recarga añade días además de datos, quedarse corto es el error barato. Pasarse es el caro.

• Mapas, mensajería y transporte a demanda todo el día: frecuente, pero pequeño.
• Una noche de streaming, o una copia en la nube de un día de vídeo, puede pesar más que el resto del viaje.
• Quince días de uso normal dejan a la mayoría por debajo de cinco gigabytes.
• Dos personas con un punto de acceso suele salir más barato que dos planes, hasta que se separan de día.
• Quedarse sin datos cuesta una interrupción, nunca un recargo. Quedarse corto es el error barato.

Los mismos cincuenta gigabytes, vendidos de tres formas distintas

Esto es lo más útil que se puede saber de la gama tailandesa, y es invisible hasta que pones los planes uno al lado del otro. Aquí los cincuenta gigabytes se venden con tres ventanas distintas — diez días, treinta días y ciento ochenta días — y los tres precios no se parecen en nada.

La versión de diez días es el mejor plan grande de Tailandia y no hay nada cerca. Por gigabyte cuesta algo más de una cuarta parte de lo que cuestan los otros dos, y en dinero está solo un pequeño porcentaje por encima del mes de veinte gigabytes, por dos veces y media los datos. Hay dos pegas y las dos son reales. Diez días es poco para el viaje clásico a Tailandia. Y es uno del puñado escaso de planes de varios días de todo nuestro catálogo que no admite recarga, algo que la ficha del plan señala con una etiqueta de Sin recargas. Si lo agotas el sexto día, compras una segunda eSIM en lugar de añadir a esta.

La versión de treinta días es la fila de peor valor de la gama tailandesa, y hay una manera rápida de verlo. Divide su precio entre cincuenta gigabytes y obtienes el mismo coste por gigabyte que el mes de cinco gigabytes. Diez veces los datos por diez veces el dinero, sin ningún descuento por volumen, que no es como está fijado ningún otro tamaño de la gama. Además cuesta bastante más de lo que cuesta el mes idéntico de cincuenta gigabytes para Malasia, Singapur o Indonesia, lo cual es una rareza en un país que por lo demás está en el escalón más barato.

La versión de seis meses cuesta solo un pequeño porcentaje más que la de treinta días por seis veces la ventana, así que si esas dos son tu lista corta la respuesta no es la más corta. Aunque su público real es otro: es el plan de quien viene a Tailandia más de una vez al año, porque el reloj de seis meses arranca en la primera conexión y no en la compra, y una sola eSIM puede llevar dentro dos o tres viajes.

Así que: si tu viaje cabe en diez días y consumes mucho, coge los cincuenta de diez días y disfrútalos. Si no cabe, sáltate los dos cincuentas mayores por completo y compra el mes de veinte gigabytes, que cuesta menos que el plan de diez días y dura el triple.

• Cincuenta de diez días: algo más de una cuarta parte del coste por gigabyte de los otros, pero ventana corta y sin recargas.
• Cincuenta de treinta días: por gigabyte cuesta exactamente lo mismo que el mes de cinco gigabytes, sin descuento por volumen.
• Cincuenta de seis meses: un pequeño porcentaje más que el de treinta días, seis veces la ventana, ideal para quien repite.
• Si diez días se te quedan cortos, el mes de veinte gigabytes cuesta menos aún y dura treinta.

El plan de una semana que cuesta más que un mes

El extremo pequeño de la gama tailandesa esconde una trampa que pilla justo a quien intenta gastar poco. La semana de un gigabyte cuesta alrededor de una quinta parte menos que el mes de tres gigabytes. A cambio de esa quinta parte devuelves dos tercios de los datos y más de tres cuartas partes de la ventana. Es la compra equivocada más común que vemos en cualquier destino, y pasa porque un número más pequeño parece la opción prudente cuando todavía no sabes cuánto vas a necesitar.

El plan de un solo día que hay debajo funciona de otra manera y merece un juicio más justo. Lleva dos gigabytes para un día natural, no admite recarga, y dos de ellos cuestan más o menos lo que el mes entero de cinco gigabytes. Comprado para unas vacaciones es pésimo. Comprado para lo que realmente sirve es perfecto: Bangkok es uno de los grandes aeropuertos de conexión de Asia, y una sola noche entre vuelos largos necesita un coche hasta el hotel, un mensaje diciendo que has llegado y absolutamente nada más.

Entre esos dos extremos hay un escalón que conviene conocer. Pasar del mes de cinco gigabytes al de diez cuesta alrededor de la mitad más y duplica los datos, que es la mejora más generosa de toda la escalera tailandesa. Si dudas entre esos dos tamaños, el mayor sale lo bastante barato como para que dudar no compense.

Para cualquier cosa más larga que un fin de semana, el mes de tres gigabytes es el suelo. Cuesta apenas más que la semana de un gigabyte y te deja margen para equivocarte con tu propio consumo, cosa que en un primer viaje a Tailandia es casi seguro que harás.

• La semana de un gigabyte cuesta una quinta parte menos que el mes de tres, por un tercio de los datos y menos de un cuarto de la ventana.
• El plan de un día no admite recarga, y dos días cuestan casi un mes entero de cinco gigabytes.
• Solo es la compra correcta para una cosa: una noche de tránsito en Bangkok.
• De cinco gigabytes a diez cuesta alrededor de la mitad más y duplica los datos: el mejor paso de la gama.

Aquí el ilimitado pierde contra los planes a los que suele ganar

Los planes ilimitados en Tailandia funcionan como los nuestros en todas partes: una asignación generosa a máxima velocidad cada día y luego velocidad reducida hasta que el día se reinicia. El reinicio va veinticuatro horas desde tu primera conexión y no desde la medianoche local, algo que conviene recordar si enciendes la línea a las dos de la madrugada en el aeropuerto. En un país donde los datos fijos son caros, ese producto es excelente. Tailandia no es ese país.

Una semana de ilimitado cuesta alrededor de tres quintas partes más que un mes entero de veinte gigabytes, y el mes dura cuatro veces más. También cuesta alrededor de la mitad más que los cincuenta de diez días, que llevan más datos de los que la mayoría podría gastar en una semana aunque lo intentara. Un mes de ilimitado cuesta alrededor de tres quintas partes más que el mes de cincuenta gigabytes.

Incluso el ilimitado de tres días, que parece barato al lado del mes de veinte gigabytes, no aguanta el examen. Su techo en tres días es menos datos de los que lleva el mes de diez gigabytes, y el mes de diez gigabytes cuesta menos que él y dura diez veces más.

Hay un viajero para quien el ilimitado sí es lo correcto, y es un caso real, no una cortesía. Si trabajas desde Tailandia — compartiendo conexión con un portátil todo el día, en videollamadas, subiendo material cada noche — pasarás del punto al que un plan fijo ni siquiera llega, porque el mes fijo más grande se detiene en cincuenta gigabytes. Ese cruce está por encima de aproximadamente gigabyte y medio al día, sostenido, todos los días. Por debajo, el ilimitado en Tailandia es la forma más cara de comprar menos datos de los que esperabas.

En cualquier caso, el punto de acceso consume de la misma asignación y no de una aparte, en los dos tipos de plan. No se reserva nada para compartir ni se cobra nada extra por ello.

• Una semana de ilimitado cuesta tres quintas partes más que un mes de veinte gigabytes que dura cuatro veces más.
• El ilimitado de tres días tiene menos techo que el mes de diez gigabytes, que además cuesta menos.
• El cruce está en torno a gigabyte y medio al día sostenido: trabajo remoto, no vacaciones.
• Los datos de el punto de acceso salen de la misma asignación en planes fijos e ilimitados por igual.

El salto de frontera y lo que le hace a tu plan

Tailandia es el centro de una región que la gente cruza constantemente, y aquí es donde un plan de un solo país deja de ser la respuesta evidente. Un plan de Tailandia cubre Tailandia. Cruza a Camboya y no tendrá nada a lo que conectarse, justo en el momento en que intentas leer un formulario fronterizo y encontrar transporte. Hay dos respuestas regionales sensatas, y la elección entre ellas la decide casi por completo si Vietnam está o no en tu ruta.

La lista de tres países que cubre Singapur, Malasia y Tailandia es el plan multipaís con mejor relación calidad-precio que vendemos en toda Asia. Al mismo tamaño cuesta alrededor de la mitad más que un plan de Tailandia solo, lo que significa que gana a comprar dos cualesquiera de esos tres por separado, en todos los tamaños que ofrecemos. Singapur unos días y luego Bangkok, o Bangkok bajando por la península hasta Kuala Lumpur, y no hay nada que pensar.

La lista de siete países del Sudeste Asiático cubre Camboya, Filipinas, Indonesia, Malasia, Singapur, Tailandia y Vietnam. Cuesta alrededor de dos veces y media un plan de Tailandia, así que como regla se gana el sueldo a partir de tres países. Vietnam es la excepción que mueve la línea: por sí solo cuesta aproximadamente el doble que Tailandia, de modo que en cuanto Vietnam entra en la ruta la lista de siete gana ya con dos países, en todos los tamaños.

Laos no está en ninguna de las dos. Para el clásico circuito por tierra entre Tailandia, Camboya y Laos, la compra práctica es la lista de siete más un plan pequeño de Laos para los días que estés allí de verdad. Las listas asiáticas mucho más amplias cuestan alrededor de cuatro veces y media un plan de Tailandia y solo se lo ganan si Japón, Corea del Sur, China, Hong Kong o India están en el itinerario. Una lista global cuesta varias veces un plan de Tailandia y casi nunca es la respuesta correcta para un viaje que se queda en el Sudeste Asiático.

Compres lo que compres, recuerda lo que decía la primera sección: rellenas una tarjeta de llegada nueva cada vez que vuelves a entrar en Tailandia, y los días de frontera son precisamente los días en que menos quieres estar sin conexión. Asegúrate de que lo que llevas cubre el día que vuelves a entrar, no solo los días de playa.

• Singapur, Malasia y Tailandia: la lista de tres gana a comprar dos cualesquiera por separado, en todos los tamaños.
• Añade Camboya, Filipinas, Indonesia o Vietnam y mira la lista de siete países del Sudeste Asiático.
• Gana a partir de tres países, o de dos si uno es Vietnam, porque Vietnam solo cuesta el doble que Tailandia.
• Laos no está en ninguna lista. Combina la de siete con un plan pequeño de Laos.
• Cada reentrada en Tailandia significa tarjeta de llegada nueva: mantén datos activos los días de frontera.

Islas, ferris y el norte: dónde se queda callada Tailandia

En Tailandia importan dos redes. AIS y True se reparten entre las dos casi todo el mercado, ambas llevan 5G por Bangkok, las principales islas turísticas y las grandes ciudades del norte, y una eSIM de viaje se conecta a ellas como se ha conectado siempre cualquier teléfono visitante. True absorbió a dtac en 2023, así que si abres la lista de redes del teléfono y ves una entrada de dtac junto a una de True, son la misma empresa. El operador estatal NT es un tercero lejano y funciona en gran parte sobre las otras dos redes.

Eso importa para un fin muy concreto. Si tus datos van lentos en un sitio determinado, abrir la lista de redes y elegir otro operador a mano ayuda a veces, porque estás eligiendo entre redes que ya te llegan todas y no invocando cobertura donde no la hay. En Bangkok o Phuket normalmente tendrás esa opción. En una carretera de montaña hacia Pai muchas veces no, y ningún cambio inventa una señal.

Lo que nos lleva a la parte honesta, porque es la pregunta para la que existe esta sección. Ni el nivel del plan ni el vendedor cambian la cobertura. Donde Tailandia se adelgaza, se adelgaza para todos: mar abierto entre islas, barcas de cola larga, el interior de los parques nacionales, las carreteras de montaña del norte. Cerca de la costa irás bien en general. A mitad de travesía en un ferri, da por hecho que no.

Y el arreglo no es un plan más grande. Es descargar mapas sin conexión de las islas y de la montaña antes de salir de una ciudad con buena cobertura, y hacer capturas de los horarios de los barcos y los nombres de los muelles en vez de confiar en poder recargarlos de pie en un embarcadero. Es el único consejo tailandés que no ha cambiado en quince años y no va a cambiar.

• AIS y True se reparten casi todo el mercado tailandés, ambas con 5G donde van los visitantes.
• dtac ya forma parte de True, así que ver los dos nombres en la lista de redes es normal.
• Elegir red a mano solo ayuda donde ya te llega más de una red.
• Mar abierto, barcas de cola larga, parques nacionales y carreteras del norte se quedan callados para todos.
• Los mapas sin conexión y las capturas de horarios resuelven más que cualquier tamaño de plan.

Sin mostrador, sin foto del pasaporte y sin número local

Comprar una SIM tailandesa no se parece a comprarla en casa. La normativa tailandesa exige registrar cada SIM contra un documento de identidad y, para un visitante, eso significa entregar el pasaporte en un mostrador para que lo fotografíen y lo suban asociado al número que estás a punto de usar. Los controles de identidad alrededor de ese proceso se han ido endureciendo y no relajando, con los operadores avanzando hacia verificación biométrica en el punto de venta.

Una eSIM de viaje no pasa por nada de eso. Se conecta como línea visitante y no como abono tailandés, así que no hay mostrador, ni fotocopia, ni formulario, ni cola en un quiosco de la sala de llegadas mientras tu conductor espera. Para un viaje corto ese es casi todo el argumento, y pesa más en Tailandia que en la mayoría de sitios precisamente porque allí el registro no es un trámite simbólico.

La contrapartida es exactamente la que imaginas, y preferimos decirla a que la descubras. No obtienes número tailandés. Cualquier cosa que insista en uno — la app de un banco tailandés, un servicio que solo manda el código a un número que empiece por el prefijo de Tailandia — no funcionará por la eSIM. Lo que conservas a cambio es tu propio número, todavía activo en tu SIM de casa junto a la eSIM y todavía recibiendo los códigos que te mandan tu banco y tus aplicaciones de siempre. Para la mayoría es el intercambio que realmente quieren, pero es un intercambio.

Hay un segundo límite que merece nombrarse. La mayoría de las filas tailandesas duran treinta días. Si te quedas dos o tres meses, una eSIM de viaje deja de ser la respuesta sensata en algún punto de esa estancia y un paquete local de prepago sale más barato. El plan de cincuenta gigabytes a seis meses está pensado para una serie de visitas cortas, no para una estancia larga. Preferimos señalar dónde se acaba el producto a venderte dos veces la forma equivocada.

• Las SIM tailandesas deben registrarse contra un documento fotografiado, y esos controles se endurecen.
• Una eSIM de viaje se salta el mostrador entero, porque no es un abono tailandés.
• El precio de eso es no tener número tailandés, así que nada que lo exija funcionará.
• Tu propio número sigue activo en tu SIM de casa para los códigos de verificación.
• La mayoría de las filas duran treinta días; una estancia de meses es cosa de un plan local, no de una eSIM.

Si solo lees una sección: elige tu viaje

Todo lo anterior, comprimido en los viajes que la gente reserva de verdad. Cada línea supone un teléfono, mapas y mensajería durante el día y nada de streaming habitual. Si ves series por la noche, sube un escalón sobre lo que ponga.

Una última cosa, y es la parte que la gente se salta. En la semana previa al vuelo, compra e instala la eSIM y deja la línea apagada, configura cualquier aplicación que te verifique por mensaje mientras tu número habitual sigue en servicio normal en casa, descarga mapas sin conexión de todo lo que quede fuera de las ciudades y rellena la tarjeta de llegada en cuanto entres en la ventana de setenta y dos horas. Después, cuando toquen las ruedas, enciende la línea, activa la itinerancia de datos para ella y estarás conectado antes de la sala de inmigración.

• Una noche de tránsito en Bangkok: el plan de un día y nada más.
• Fin de semana largo en Bangkok: el mes de tres gigabytes.
• Los diez días clásicos, Bangkok y una isla: el mes de cinco gigabytes.
• Diez días consumiendo mucho y subiendo vídeo a diario: los cincuenta de diez días, si aguantas su ventana y su falta de recargas.
• Dos o tres semanas entre islas o hacia el norte: el mes de diez gigabytes.
• Un mes en un sitio, o una pareja compartiendo un punto de acceso: el mes de veinte gigabytes.
• Teletrabajar desde Tailandia un mes: ilimitado, o el mes de veinte gigabytes recargando sobre la marcha.
• Volver dos o tres veces este año: el plan de cincuenta gigabytes con ventana de seis meses.
• Tailandia con Singapur o Malasia: la lista de tres países.
• Tailandia con Vietnam, o tres países del Sudeste Asiático: la lista de siete.
• Tailandia, Camboya y Laos por tierra: la lista de siete más un plan pequeño de Laos.